척추측만증 원인과 증상, 치료 및 예방법 총정리

척추측만증은 척추가 좌우로 휘어진 상태를 말합니다.
정상적인 척추는 정면에서 봤을 때 일직선이지만, 척추측만증이 발생하면 C자형 또는 S자형으로 휘어지며, 이는 자세 불균형, 통증, 체형 변형으로 이어질 수 있습니다.

이 질환은 청소년기 성장기에 가장 많이 발견되며, 성인이 되어서도 잘못된 자세나 근골격계 문제로 발병하기도 합니다.

 

척추측만증의 주요 원인

 

척추측만증의 원인은 다양하며, 대부분은 명확한 원인을 알 수 없는 특발성 척추측만증(idiopathic scoliosis)입니다.
그 외에 아래와 같은 요인들이 영향을 줄 수 있습니다.

 

✅ 1) 자세 불균형

• 오랜 시간 잘못된 자세(책상에 비스듬히 앉기, 다리 꼬기 등)
• 무거운 가방을 한쪽으로만 드는 습관
• 장시간 앉아있는 생활 패턴

✅ 2) 근육 불균형 및 체형 이상

• 골반 틀어짐
• 양쪽 다리 길이 차이
• 한쪽 근육 사용 과다

✅ 3) 선천적 원인

• 선천성 척추기형
• 뇌성마비, 근육 이상 등의 신경계 질환

 

척추측만증의 증상

 

초기에는 자각 증상이 거의 없기 때문에 정기적인 검진이나 자가진단이 매우 중요합니다.

 

📌 주요 증상

• 양쪽 어깨 높이가 다름
• 골반이 한쪽으로 치우침
• 옷이 자주 돌아감
• 허리 통증 또는 피로감
• 척추 양쪽 근육 비대칭
• 한쪽 견갑골(어깨뼈)이 튀어나옴

척추측만증 자가진단 방법

 

가정에서도 간단히 척추측만증 여부를 확인해 볼 수 있는 방법이 있습니다.

 

🧍‍♂️ 전방 굴곡 검사 (Adam’s forward bend test)

1. 아이 또는 본인이 상의를 벗고 허리를 앞으로 굽힙니다.
2. 양쪽 등이 비대칭으로 튀어나온 부분이 있는지 확인합니다.
3. 한쪽이 더 높거나 돌출되어 있다면, 측만증 가능성이 있습니다.

정확한 진단을 위해선 정형외과에서 엑스레이 촬영을 통해 측만 각도(Cobb angle)를 측정해야 합니다.

 

척추측만증의 치료 방법

 

측만 각도에 따라 치료 방법이 달라지며, 크게 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.

 

✅ 1) 관찰 (측만각도 10~20도)

• 경증인 경우 6개월~1년 단위로 관찰
• 성장기 청소년은 각도 변화 추적 필수

✅ 2) 보조기 착용 (측만각도 20~40도)

• 성장기에는 보조기 착용으로 악화 방지 가능
• 하루 18~23시간 착용 필요
• 보조기 착용만으로도 수술 회피율 높아짐

✅ 3) 운동 및 물리치료

• 척추 주변 근육 강화
• 자세 교정 및 스트레칭
• 필라테스, 체형 교정 운동 권장

✅ 4) 수술 (측만각도 40도 이상)

• 진행성 변형, 통증, 호흡기계 이상 동반 시 고려
• 금속 봉과 나사를 이용해 척추 고정
• 수술 후 재활치료와 자세 관리 필요

 

척추측만증 예방 및 교정 운동

 

척추측만증은 조기 예방과 꾸준한 교정 운동이 중요합니다.
특히 청소년기에는 꾸준한 생활 습관 개선이 필요합니다.

 

🧘 추천 교정 운동

1. 고양이 자세 스트레칭 (Cat & Cow Pose)
2. 플랭크 (Core 강화)
3. 벽에 기대어 바르게 서기
4. 수건 스트레칭 – 어깨 대칭 유지
5. 필라테스 롤링 운동

운동은 전문가의 지도 하에 진행하는 것이 부작용 없이 효과적입니다.

 

척추측만증에 좋은 자세 습관

 

 

• 책상에 앉을 때 양쪽 엉덩이와 어깨를 일직선 유지
• 다리 꼬는 습관 피하기
• 한쪽 가방 사용 금지, 양쪽으로 나눠 들기
• 스마트폰 사용할 때 고개 숙이지 않기
• 오랜 시간 앉아 있을 경우 1시간마다 스트레칭

 

청소년 vs 성인 척추측만증 차이점   

구분	청소년 척추측만증	성인 척추측만증
원인	성장기, 자세 이상, 유전	노화, 퇴행성 변화, 자세 불량
치료 방향	보조기, 운동 중심의 비수술 치료	통증 조절, 필요 시 수술 고려
예후	조기 치료 시 교정 가능성 높음	통증 및 기능 회복이 우선

 

 

척추측만증 방치 시 생기는 문제

 

척추측만증을 방치할 경우 외형적인 체형 변화 외에도 내부 장기 기능 저하, 만성 통증 등의 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.

• 흉곽이 틀어져 호흡기능 저하
• 허리 디스크, 협착증 유발
• 골반 비대칭으로 하지 길이 차이
• 통증과 피로 누적으로 삶의 질 저하

 

척추측만증은 단순한 체형 문제를 넘어 건강 전반에 영향을 미치는 질환입니다.
성장기 청소년은 정기적인 검진과 올바른 자세 교육이 필요하며, 성인은 이미 발생한 증상에 대해 적극적인 관리와 운동이 중요합니다. 의심 증상이 있다면 빠르게 전문의의 진단을 받아야 하며, 비수술적 치료로도 충분히 증상 완화와 자세 개선이 가능합니다.

지금 내 자세, 아이의 자세를 한 번 점검해보세요.
척추는 한 번 망가지면 회복이 어렵지만, 초기에 관리하면 건강을 지킬 수 있습니다.