스테로이드 효과 및 부작용, 안전하게 사용하는 방법 총정리

‘스테로이드제’는 일반적으로 염증 억제, 면역 반응 조절, 알레르기 증상 완화에 효과적인 약물입니다. 정확한 명칭은 글루코코르티코이드(GC) 또는 부신피질호르몬제로, 체내에서 부신에서 자연스럽게 생성되는 호르몬을 모방한 합성 약물입니다.

의학적으로는 피부 질환, 호흡기 질환, 류마티스 질환, 자가면역 질환, 천식, 아토피 등 다양한 질환 치료에 활용됩니다.

 

 

스테로이드의 종류

 

스테로이드제는 사용 목적과 형태에 따라 다양한 종류가 존재합니다.

 

✅ 1. 경구용 스테로이드제

• 대표 약물: 프레드니솔론(Prednisolone), 덱사메타손(Dexamethasone)
• 사용: 전신 염증, 자가면역 질환, 중증 아토피 등

✅ 2. 국소용 스테로이드 연고

• 대표 제품: 로션, 크림, 연고 형태
• 사용: 피부염, 아토피, 습진, 건선 등
• 분류: 약한 것부터 강한 것까지 7단계 (클래스 1~7)

✅ 3. 주사형 스테로이드

• 사용: 급성 염증, 관절염, 천식 발작 등 빠른 효과 필요 시
• 예시: 트리암시놀론 주사

✅ 4. 흡입형 스테로이드

• 사용: 천식, COPD 치료
• 장점: 전신 부작용 적음

 

스테로이드제의 작용 원리

 

스테로이드는 염증을 일으키는 면역세포의 작용을 억제합니다. 면역 반응을 조절하고, 체내 염증 매개물질의 생성을 줄여 증상을 완화시키는 데 도움을 줍니다.

 

주요 효과

• 염증 완화
• 알레르기 증상 완화
• 면역 과민 반응 억제
• 부종 및 통증 감소

 

스테로이드 사용 시 나타날 수 있는 부작용

 

스테로이드는 강력한 효과를 가진 만큼 오랜 기간 또는 고용량 사용 시 다양한 부작용이 발생할 수 있습니다.

 

✅ 1. 단기 부작용

• 위장장애 (속 쓰림, 구토)
• 불면, 안절부절, 식욕 증가
• 혈압, 혈당 상승
• 얼굴 붓기 (문페이스)

✅ 2. 장기 부작용

• 부신기능 저하 (체내 호르몬 조절 능력 감소)
• 골다공증
• 근육 약화
• 피부 얇아짐, 멍이 쉽게 생김
• 고혈압, 당뇨병 유발 가능
• 백내장, 녹내장
• 감염 위험 증가

✅ 3. 국소 스테로이드 부작용

• 피부 착색, 얇아짐
• 스테로이드 여드름
• 피부의 면역력 저하
• 장기간 사용 시 금단 증상 가능

 

스테로이드 오남용의 위험성

 

특히 스테로이드 연고를 장기간 자가사용하거나 경구용 약을 의료진 상담 없이 복용할 경우, 오남용으로 인한 의존성과 부작용이 발생할 수 있습니다.

 

스테로이드 중단 시 증상

• 갑작스러운 염증 악화
• 피로감, 저혈압, 우울감
• 아드레날린 쇼크 가능성 (매우 드묾)

주의: 장기간 복용자는 갑작스럽게 끊기보다 의사 지도 하에 감량해야 합니다.

 

스테로이드 복용 시 주의사항

 

 

• 의사 지시에 따른 정확한 용량 복용
• 음식과 함께 복용하여 위장장애 예방
• 정해진 시간에 규칙적으로 복용
• 감염 질환 병행 시 반드시 의료진 상담 후 사용
• 스테로이드 사용 중 예방접종 주의

 

스테로이드 대체 요법

 

일부 경우에는 스테로이드 대체 치료법도 고려할 수 있습니다.

• 면역조절제: 타크로리무스, 사이클로스포린 등
• 생물학적 제제: 류마티스, 아토피 등에 사용
• 항히스타민제: 알레르기 증상 조절용
• 보습제 & 자연요법: 경증 피부질환에 보조적 활용

※ 하지만 대체 요법도 의료진 상담 후 결정해야 하며, 효과나 부작용은 개인차가 있습니다.

 

스테로이드에 대한 오해와 진실

오해	진실
스테로이드는 무조건 나쁘다	X. 적절히 사용 시 매우 효과적인 약물
한 번 쓰면 평생 써야 한다	X. 대부분은 단기 사용 후 중단 가능
천연 크림도 안전하니까 대체 가능하다	X. 자극 성분이 있을 수 있으며 효과도 미비할 수 있음
무조건 끊어야 한다	X. 갑작스러운 중단은 위험, 의사의 지도가 필요

 

 

 

스테로이드제는 의학적으로 매우 유용한 약물이며, 수많은 환자의 고통을 줄여온 효과적인 치료제입니다. 그러나 잘못된 사용, 장기 복용, 자가 진단은 오히려 부작용을 유발할 수 있기에 반드시 전문의의 지시 하에 사용해야 합니다.

정보에 대한 이해를 높이고, 필요시에는 꼭 전문가와 상담하여 안전한 치료를 진행하는 것이 가장 중요합니다.